Precalienta el horno a 300 °F. Calienta una tetera o una cacerola pequeña llena de agua a fuego medio-alto hasta que hierva suavemente.
Añade el agua y el azúcar a una olla de 10 pulgadas y deja hervir a fuego medio-alto. No remuevas: así el caramelo quedará liso; de lo contrario, puede quedar granulado.
En un tazón grande, combina los ingredientes de la mezcla del flan, añadiéndolos uno a uno y batiendo después de cada adición.
Vigila el caramelo: puede pasar de dorado a quemado en segundos. Cuando se dore, retíralo del fuego y mueve la olla en círculos hasta obtener un color ámbar intenso.
Vierte el caramelo en el molde de pan o los moldes individuales, distribuyéndolo uniformemente.
Coloca un paño de cocina en una fuente de 13 × 9 pulgadas si usas el molde de pan, o en una bandeja de 18 × 13 pulgadas con bordes de 2 pulgadas si usas moldes individuales.
Coloca los moldes dentro de la fuente y añade agua caliente hasta la mitad de su altura. Este método se llama baño María.
Pasa la mezcla del flan por un colador de malla fina al verterla en los moldes. Si son individuales, reparte la mezcla por igual y deja media pulgada de espacio arriba.
Molde de pan: Hornea la fuente de 13 × 9 pulgadas con el flan al baño María durante 1 hora y 15 minutos. Comprueba con un termómetro: el flan debe alcanzar 180 °F antes de retirarlo. Puede necesitar 15 minutos más según el horno. Deja enfriar a temperatura ambiente dentro del baño María.
Moldes individuales: Hornea la bandeja con los flanes al baño María durante 30–45 minutos. Comprueba la temperatura a los 30 minutos: deben alcanzar 180 °F antes de retirarlos. Pueden necesitar 15 minutos más según el horno. Deja enfriar a temperatura ambiente dentro del baño María.
Puedes hacer una pausa aquí. Una vez a temperatura ambiente, puedes cubrir los moldes con plástico o papel de aluminio y refrigerarlos hasta el día siguiente.
Cuando esté frío, pasa un cuchillo por los bordes. Coloca una fuente sobre el molde de pan, voltéalo y levanta el molde suavemente para desmoldar.Para los moldes individuales, haz lo mismo usando un plato pequeño de postre. Decoraciones opcionales: crema batida, menta o un trocito de fruta fresca. ¡Tú eliges!